Un fosfato orgánico altamente aniónico el cual está presente en los glóbulos rojos humanos aproximadamente a la misma proporción molar que la hemoglobina. Se úne a la desoxihemoglobina pero no a la forma oxigenada, disminuyendo por lo tanto la afinidad del oxígeno por la hemoglobina. Esto es esencial para permitir que la hemoglobina descargue oxígeno en los capilares tisulares. Es también un intermediario en la conversión del 3-fosfoglicerato a 2-fosfoglicerato por la fosfoglicerato mutasa. (traducción libre del original: Stryer Biochemistry, 4th ed, p160; Enzyme Nomenclature, 1992, p508)