Estructura de la corteza del ovario que contiene un ovocito. Los OVOCITOS están constituidos por una capa de CÉLULAS DE LA GRANULOSA que proporciona un microambiente nutricional (LIQUIDO FOLICULAR). El número y tamaño de folículos es variable dependiendo de la edad y estado reproductivo de la mujer. Hay cinco etapas en el crecimiento de los folículos: primaria, secundaria, terciaria, graafiana y atrésica. El crecimiento folicular y la producción de esteroides dependen de la presencia de gonadotropinas.