Grupo de islas en el suroeste del Pacífico central, divididas en samoa americana y el ESTADO INDEPENDENTE DE SAMOA (Samoa Occidental). El primer contacto europeo fue en 1722 por Jacob Roggeveen, un holandés. En 1768 se les denominó islas Navigantes por Louis de Bougainville. El nombre actual puede derivar de un vocablo local que significa lugar de moa, que es un pájaro de la isla actualmente extinto.