Una specie di serpenti della famiglia viperidae, una delle vipere, cosiddetto dalla fossa svuotare il osso mascellare, apertura tra l'occhio e le narici. Sono serpenti tipicamente americana. La maggior parte dei 25 riconosciuto specie sono presenti nel sud-est degli USA e messico settentrionale, diverse specie si trovano nel nord in canada e a est del mississippi, incluso sud. Hanno chiamato per la jointed sonaglio (greco krotalon) sulla punta della coda. (In moto, porta, e Zug: Introduzione a livello mondiale in erpetologia, 3D M; i serpenti velenosi del Mondo, 1980, p335)